隠し扉の中にあった（本当に）狭いトイレで用を済ませたニトロが部屋に戻ると、ニュース番組は『今日の占いコーナー』に差し掛かっていた。この番組の編成は、この後に天気予報、そして為替と株価のコーナーを経て終わる。そうなったらもう８時だ。
「そういえば」
と、ハラキリが肩越しに顔を向けてきた。
「ニトロ君は１００億、本当に払えるんですか？ 失礼ながら、君がそんな金持ちには見えないんですけど」
「それは問題ないよ。今の俺に買えないものはないから」
ニトロは戦闘服の懐から財布を取り出し、その中から一枚のカードを取り出した。あの晩、ティディアが彼に渡したクレジットカードである。
「ほら。バカ姫がよこした軍資……あれ？」
カードを見せた瞬間、ハラキリが天を仰いだ。まるで嘆くよう、あるいは絶望しているようだった。
「ど、どうしたの？」
ニトロは
「なんちゅう物持ってること言わなかったんですか」
ハラキリが非難の目を向けてきた。むっとして、ニトロは言い返した。
「なんだよ。ただのクレジットカードだろ？」
「『ただの』じゃないです。それはクラウンカードと申しまして、金貨を落としながら歩けるような人間しか持てませんですよ。あいや、そんなことはどうでもいいですね。だからえーと、それ、盗難紛失時のために軍事仕様の
「……え？」
半笑いで言うハラキリの言葉に、ニトロは目を点にした。彼と手の中のカードを何度も見比べ、やおらガチガチと歯を鳴らしだす。
「な、何いいい！？」
その時だった。
「それでは次はお天気のコーナーですっ。
今朝は気象学博士のティディアさんがいらっしゃっています。ホテル・ベラドンナ前の、ティディアさ〜ん」
「は〜〜い」
ニトロは、ハラキリは、ゆっくりと宙映画面に目をやった。
晴れ渡る青空が映っていた。抜けるような青空だった。カメラが上空から視線を落としていくと、確かに見覚えのあるホテルがフレームインしてきた。続いて母親譲りの黒紫色の髪を持つ彼女がカメラに入ってくる。
確かに、自分達が隠れているホテル・ベラドンナが、ホテル・ベラドンナの前にはティディアが。映っている！
二人はそろって、うめいた。
「うっわー。明らかに限定した支持者狙いのコスチュームだこと」
メイド服。頭に猫耳。そんな格好のティディアが愛想をふりまいていた。
「今日はいつものコピリンさんに代わって、私ティディアが予報しちゃいまーす」
ティディアは本当に天気予報を始めた。アイドルがキャスターをしているような調子ではあるが、画面に現れた天気図を使って饒舌に、驚くほど分かりやすく親切に解説をしていく。
つい呆然と聞き込みそうになったが、はたと我に返ってニトロはハラキリを見た。彼は何やらしきりに感心した様子である。
「うーむ。メイド服は永遠の夢なのだな？」
「いや、何言ってんのさ」
「ところで、
「そうねぇ……」
と、ハラキリにつられて考え込みそうになったところで、ニトロは頭を振った。
「じゃなくてヤバイだろ！」
ニトロが言うと同時に、ハラキリは慣れた手つきで戦闘服の『リラックスモード』を解除し、サイズを体に合わせながら部屋の一角に向かった。彼の様子があまりに落ち着いているものだから、ニトロは危機を共有する相手を失って拍子抜けてしまった。肩から力を落とし、自分も服のサイズを合わせながらとりあえず彼に続く。
すると、ハラキリが笑顔を見せた。
「そうそう、パニックだけにはならないでくださいね。あ、この際カードは利用しますので持ってきちゃって下さい」
「了解」
ハラキリの狙いに気づいてニトロは苦笑した。口で言えばいいのにと内心思いもするが、言われればもっと気を急かしてしまっただろう。ハラキリは目の前のスイッチを押し、天井に開いた空洞から降りてくる
「こちらです」
ハラキリについて長い梯子を上り、薄暗く狭い通路に出ると、すぐに行き止まりに突き当たった。
「どうするんだ？」
立ち止まったハラキリの背に声をかけると、彼は静かにと言って壁の一部を手で探った。何かを探り当てるとそれを操作し、すると行く先を阻む壁に小窓が切り出されて光が灯った。薄暗い通路の中に急に現れた強い光に、一瞬目がくらむ。
「……これは？」
壁に現れたのはモニターだった。そこには部屋が映っている。簡素な部屋だ。ロッカーが並び、簡素なテーブルと椅子がいつくか。正面の奥には小さなテレビが置いてある。その前には白衣を着た男二人がいて、天気予報を伝える女性を食い入るように見つめている。
「壁の向こう、レストランの休憩室です」
ハラキリを見ると、彼はモニターを現したパネルを素早く操作していた。
「よく部屋の作りを覚えて。覚えましたね？ 奥の扉を抜けます」
ハラキリは早口でまくし立てるとニトロが返事をするよりも先に、二の句を告げた。
「息を止めて拙者についてきてください」
ニトロは彼の言葉の意味を完全には理解できなかった。だが、とにかく彼についていくしかない。
ニトロがうなずくや否や、ハラキリはパネルの実行ボタンを押した。空気が鋭く漏れる音がした。一拍置いてモニターが消えると壁が横にスライドした。蛍光灯の光が通路に射し込んでくると同時、ハラキリが休憩室に身を滑り込ませる。ニトロが続くと即座に壁は閉じた。
休憩室に二人が闖入したことに、テレビの前の二人は気づいていないようだった。それよりも様子が少しおかしい。彫像のように硬直して微動だにしない。
ハラキリはその横を堂々と走り扉へと向かう。前もって部屋を見ていたから、ニトロは慌てることもなく言われた通り息を止めて彼を追えた。彼が開いた扉を出る寸前に白衣の男達を一瞥すると、彼らは呼吸もしていないように見えた。
少年二人が部屋を出て扉が閉まってから一秒もしない間をおいて、テレビを見ながら片方の男が言った。
「なぁ今、姫様なんて言った？」
「いやそれが……俺も聞き逃した」
少しぼうっとした答えに、テレビの中でとても嬉しそうに語るティディアの声が重なった。
「……なので今日は、傘は必要ないよ。ジスカルラは爽快快晴です！
時に、私の今日の占いは、『勝負事、劇的勝利』でした。あなたはどうでしたか？」
天気図が消えるとティディアは、よいしょっと、レーザーライフルを取り出した。それを肩に担ぎ、天使も射殺せそうな笑顔を浮かべた。
「私はこれから、占いが当たるかどうか、試してみようと思いまっす。
それではっ、カメラをスタジオに戻しまーす」